DICHTBIJ & VER WEG

Een plek die je niet mag overslaan op een reis door Sri Lanka zijn de theeplantages van Nuwara Eliya, gelegen in de Centrale Hooglanden. Het is er groener en koeler dan in de rest van het land en alles ademt er nog volop het Britse koloniale verleden. Voor liefhebbers is het meteen een mooie gelegenheid om te zien waar je dagelijkse kopje Ceylonthee vandaan komt. Welkom in het aards paradijs.

Als er één tempel is in Sri Lanka die je moet bezocht hebben, dan is het de Rotstempel van  Dambulla . Met 4 andere sites in  Sri Lanka's Culturele Driehoek, staat dit ongezien fenomeen sinds 1991  op Unesco's Culturele Werelderfgoedlijst. Dambulla is het grootste en best bewaarde grotklooster van Sri Lanka en heeft bovendien een enorme religieuze en historische waarde. '22 Eeuwen kijken op u neer', zou Napoleon ongetwijfeld zeggen.

Pure klasse en eigentijds chique: Romantik Hotel Mondragon is dé stek bij uitstek om monumentenstad Zierikzee en omgeving te verkennen. Of de Spaanse veldheer Cristóbal de Mondragón naar wie het hotel vernoemd werd een epicurist was, is een open vraag. Maar dat zijn naam in Schouwen-Duivenland vandaag synoniem staat voor lekker tafelen en luxueus logeren, is een feit.

Dé parel van Zeeland is onbetwistbaar Veere, een charmestadje aan het Veerse Meer met een schilderachtige jachthaven, unieke historische huizen en dito hotel dat dromerig over alles uitkijkt: Romantik Hotel Auberge De Campveerse Toren. Wanneer de liefde voor je favoriete bestemming als goede Belg ook door de maag gaat, dan zit je hier gebeiteld. Want Romantik Hotels staan bekend om hun uitstekende gastronomie.

In de droge vlaktes van centraal Sri Lanka, tussen Kandy, Anuradhapura en Polonnaruwa, ligt de wieg van de Singalese beschaving. Deze plek, bekend als Sri Lanka's Culturele Driehoek, telt maar liefst vijf Unesco Werelderfgoedsites. Wij gingen ze stuk voor stuk verkennen met als eerste halte Sigiriya, citadel en paleis van de meest controversiële  Singalese koning: Kashyapa van  Anuradhapura.

Het verhaal van Louvain la Neuve is dat van de boedelscheiding tussen de Vlaamse en Waalse faculteiten van de Leuvense Universiteit. Het resultaat is een moderne universiteitsstad die van scratch werd opgebouwd begin jaren '70. Louvain la Neuve is geen afspiegeling van, maar een moderne variant op het traditionele Leuven, een stad boordevol kunst, perfect voor een leuk cultuurweekend over de taalgrens.