Een roadtrip door KroatiĆ« is niet alleen een reis door de geschiedenis, ook de natuur is er van een ongeziene schoonheid. Voeg daar nog een grote portie cultuur aan toe, lekker eten met verrassend goeie wijnen en wij zijn meteen verkocht. Want in het wondermooie DalmatiĆ« laat KroatiĆ« zich van zijn beste kant zien. Met dit artikel wonnen we de GOLDEN PEN AWARD in KROATIĆ 2021
Een kleine molenaarszoon wordt door z'n moeder verlaten en z'n arme vader grootgebracht. Geld voor een kerstboom is er niet, wat de jongen z'n hele leven lang frustreert. Tot december 2001 wanneer hij met z'n spaargeld een klein kerstwonderland creƫert dat intussen volk uit alle hoeken van de wereld naar Grabovnika lokt. Salaj Land, een hedendaags kerstverhaal met een hoog Charles Dickens gehalte.
Kroatische wijnen boosten. Sinds het einde van de Kroatische Onafhankelijkheidsoorlog waait er een nieuwe wind door de 11 wijnregio's van het land. Vooral jonge wijnbouwers gingen overal ter wereld hun licht opsteken en brachten hun kennis mee naar huis. Ook het wijntoerisme maakt een forse opmars, voor ons een goeie reden om naar SlavoniĆ« te trekken, de grootste wijnregio van het land. In het tweede deel trekken we naar Ilok, het land van de Traminac, waar wijnen met koninklijke allures worden gemaakt. Živjeli!
Kroatische wijnen boosten. Sinds het einde van de Kroatische Onafhankelijkheidsoorlog waait er een nieuwe wind door de 11 wijnregio's van het land. Vooral jonge wijnbouwers gingen overal ter wereld hun licht opsteken en brachten hun kennis mee naar huis. Ook het wijntoerisme maakt een forse opmars, voor ons een goeie reden om naar SlavoniĆ« te trekken, de grootste wijnregio van het land. In dit eerste deel verkennen we Baranja, een Kroatisch-Hongaars schemergebied, alias de 'moeder der wijnen'. Živjeli!
Vukovar was ooit een welvarende stad en werd wel eens het Slavonische Opatija genoemd. Serviƫrs en Kroaten leefden er vreedzaam samen. Maar in 1991 kwam de oorlog en die spaarde stad noch inwoners. Vukovar werd voor meer dan de helft verwoest en kende het grootste drama van het naoorlogse Europa. In 1997 zwegen de wapens, de stad herstelt. Vukovar 20 jaar later: over de oorlog wordt niet meer gesproken.
Dat Kroatiƫ met stip een van de favoriete bestemmingen van de Belgen is maakt me nieuwsgierig. Ik kwam er het laatst op m'n 18e toen het nog Joegoslaviƫ heette, het was een reis vol bizarre avonturen. Zoveel jaren later kom ik terecht in een land dat herboren lijkt. De mensen zijn oprecht vriendelijk, je kan er lekker eten en wie van geschiedenis houdt wordt op z'n wenken bediend, want Kroatiƫ heeft een record aantal werelderfgoedsites. Met meer dan 1000 eilanden en 1800 km kustlijn komen ook strandfanaten er volop aan hun trekken. Reden genoeg dus voor een tweede bezoek.
Kroatiƫ is een populaire bestemming en daar zit de natuur voor veel tussen. Het land heeft de meest spectaculaire natuurparken met een enorme diversiteit aan dieren en planten. Maar ook de landschappen spreken tot de verbeelding met grillige rivieren, elegante watervallen en kleurrijke meren. Wij hebben de zeven mooiste op een rijtje gezet: van de kartsmeren bij Imotski tot de zoutmeren van Mljet, Mir en Vransko.
