NAZOMEREN IN DAVOS, GRAUBÜNDEN

Aan onze trips naar Graubünden bewaren we niks dan mooie herinneringen. Zwitserlands grootste kanton heeft dan ook heel wat te bieden: een groots spoorwegverleden, een brok Walsercharme en verbluffende landschappen. Het is 's zomers een wandel- en fietswalhalla en een sneeuwbestemming in de winter, maar ook in het najaar weet de regio te verrassen met, pakweg, serene landschappen getooid in de mooiste herfstkleuren. Bovendien is het in de herfst een stuk minder druk en kan je in alle rust genieten van het beste wat deze prachtige regio te bieden heeft.

Vereinavallei: 27,5km fietsen met de mooiste uitzichten.

Lunch with a view. Wanneer we ’s ochtends vanuit Davos-Platz met de bergtrein naar Klosters-Platz vertrekken, vriest het nog zachtjes. Het dal zucht onder een dun laagje rijm, maar de smetteloos blauwe hemel en de zacht opwarmende herfstzon beloven een prachtige, zelfs warme herfstdag. In Klosters-Platz huren we peperdure high-end mountainbikes om naar de Vereinavallei te fietsen, met 1.944 meter een van de mooiste hoogtevalleien van Graubünden. Al na enkele kilometers zetten we onze fietsen aan de kant, bij de oude watermolen in Mülliweg. Hij is de laatste van de vele molens die hier tot in de 19e eeuw het culturele landschap vormgaven. Onze volgende halte is het typische Walserdorp Monbiel, waar de houten huizen ons heel even aan Zermatt doen denken. Een inwoner vertelt ons dat we enkele dagen te laat zijn voor de legendarische Alpabzug: het feestelijke moment waarop met bloemen getooide koeien ceremonieel van de alpenweiden terug naar het dal worden gebracht. Jammer, maar voor ons alvast een goede reden om nog eens terug naar Graubünden te trekken.

Berghaus Vereina (1944m): tafelen in een adembenemend decor.

De weg naar de Vereinavallei slingert verder langs de Vereinbach, een kabbelend zijriviertje van de Landquart. Wanneer we het asfalt inruilen voor een schaduwrijke bosweg, gaat het stevig bergop en moeten we, zelfs op onze superbikes, een stevige tand bijsteken. Eenmaal het bos uit gaat het pad over in een korrelige grindweg en rijden we voluit in de zon. Het verschil met het koude bos is enorm, de jassen gaan uit, we fietsen verder in t-shirt. Rond lunchtijd bereiken we Berghaus Vereina waarvan het terras uitkijkt over de Vereinavallei met op de achtergrond de besneeuwde bergtoppen van de westelijke Silvretta keten. In dit verpletterend mooie decor doen we ons in de warme herfstzon tegoed aan een lekkere hertenragout met spätzli die we doorspoelen met frisse appelcider uit de regio. Het is een plek waar je met een paar glazen urenlang het landschap kan bewonderen. Tijdens de spectaculaire afdaling terug naar Klosters flirten we met de grenzen van onze skills én die van de superbikes: pure adrenaline als afsluiter van een heerlijk dagje mountainbiken door het wondermooie Graubünden!

"Berghaus Vereina is een plek waar je met een paar glazen urenlang het landschap kan zitten bewonderen."

Van Rinerhorn naar Sertig, een memorabele hike.

Rinerhorn, een kleurrijk patchwork. Niet alleen voor bikers, ook voor hikers is Davos een topbestemming. Na de geweldige fietstocht door de Vereinavallei is onze drang om verder de ongerepte natuur van Graubünden in te trekken nóg groter geworden. In Davos-Glaris nemen we de kabelbaan naar de Rinerhorn: ’s winters een notoir skioord, buiten het seizoen een knooppunt van mooie bergwandelingen. Eenmaal boven volgen we de zeven kilometer lange wandelweg naar Sertig, waar we meteen getrakteerd worden op een adembenemend panorama over de Landwasservallei. De herfst lijkt hier nog prominenter aanwezig dan in de Vereinavallei. De lorken kleuren roestbruin tot goudgeel, terwijl de bodemvegetatie vele rood- bruin- en groentinten vertoont, alsof er een kleurrijk patchwork over de bergen werd gedrapeerd. In het bosrijke stuk van de wandeling worden we telkens weer verrast met mooie doorkijkjes op de Rinerhorn en de brede Sertigvallei.

Graubünden op z'n mooist in zachte herfsttinten .

De hike is op z'n mooist als we aan de afdaling naar Sertig inzetten, waar de besneeuwde toppen van de Mittaghorn, Hochducan en Plattenflue majestueus opdoemen achter het bonte herfstlandschap. Wanneer we de Sertig oversteken, een speels bijriviertje van de Landwasser, verzeilen we in Sertig Dörfli, een bergdorp met een bijzonder hoog postkaartgehalte en meteen het eindpunt van onze onvergetelijke hike. De weidse gletsjervallei lijkt wel een schilderijtje met middenin het 17e-eeuwse kerkje 'Hinter den Eggen' dat sereen en tijdloos afsteekt tegen het ruige berglandschap. Het decor is zo romantisch dat het uit een sprookje lijkt te komen. Dat het kerkje bijzonder geliefd is voor huwelijksceremoniën, spreekt voor zich.

Sereen en tijdloos: 'Hinter den Eggen'.

De gezonde berglucht en de inspanning hebben hun effect niet gemist: onze eetlust is flink aangescherpt. Die stillen we bij Walserhuus Sertig, op (alweer) een zonnig terras met een fenomenaal uitzicht. Al snel verschijnen er specialiteiten uit Graubünden op tafel. De stevige Bündner gerstensouppe, de geurige bergkazen en het fijn gedroogd vlees zijn - hoewel puur en eenvoudig - een écht feestmaal in de indrukwekkende setting van berg, dal en dorp. Tijd om de spectaculaire waterval aan het eind van de vallei te bezichtigen is er niet, maar ook dat bewaren we voor een volgende trip naar Davos.

"De weidse Sertigvallei lijkt een schilderijtje, met middenin het 17e-eeuwse kerkje dat sereen afsteekt tegen het ruige berglandschap."

Pure nostalgie: de Alpine Classic Pullman Express.

Indrukwekkend kikvorsperspectief. De rit van Davos Platz naar Bergün met de Alpine Classic Pullman Express van de Rhätische Bahn is pure nostalgie. Het art-deco-interieur van deze historische trein katapulteert ons terug naar de jaren dertig van de vorige eeuw, toen een iets chiquer publiek dan wijzelf door de bergen van Graubünden reisde. Vanop de houten zitbanken, bekleed met zacht velours, zien we de mooiste landschappen aan ons voorbij schuiven. Net voorbij het iconische Landwasserviaduct stappen we uit in het idyllische Bergün, met zijn vele Engadiner huizen met sierlijke graffiti.

Landwasserviaduct vanuit kikvorsperspectief.

In Bergün hebben we een leuke déja-vu. Zes jaar geleden begon hier een van onze mooiste reizen ooit door Zwitserland, langs het UNESCO-werelderfgoed van de Via Albula-Bernina. Toen wandelden we naar het Acatosplatform, vanwaar we het Landwasserviaduct in vogelperspectief konden bewonderen. Dit keer kiezen we voor een heel ander standpunt. Met de Landwasser Express rijden we tot vlak onder het viaduct en zien we het bouwwerk vanuit een indrukwekkend kikvorsperspectief, op zijn spectaculairst wanneer er een trein over scheurt.

De iconische Krokodil locomotief van Rhätische Bahn. (Bahnmuseum Albula, Bergün.)

Nog in Bergün bezoeken we het Bahnmuseum Albula, waar we op een speelse en toegankelijke manier kennismaken met een huzarenstukje uit de spoorweggeschiedenis: de aanleg van de Albulaspoorlijn. Deze lijn werd in 1903 geopend en verkortte de reistijd tussen Thusis en Sankt Moritz met maar liefst twaalf uur. De bouw van het traject was een technische 'tour de force'. Er moesten 144 bruggen en 42 tunnels worden aangelegd, terwijl een hoogteverschil van meer dan duizend meter moest worden overwonnen. Hoe ingenieus de Zwitserse spoorwegingenieurs daarbij te werk gingen, wordt in het museum uitgebreid en helder toegelicht. In 2008 werd de Albulabahn samen met de Berninabahn heel terecht bijgeschreven op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Buiten het museum bewonderen we nog een prachtige restauratiewagon en een stoere ‘Krokodil’-locomotief uit de jaren twintig van de vorige eeuw, stille getuigen van een groots spoorwegverleden.

"We zien we het Landwasserviaduct vanuit een indrukwekkend kikvorsperspectief, op zijn spectaculairst als er een trein over scheurt."

Monstein, een bergdorp met een hoog postkaartgehalte.

Monsteiner bergbier. Met de iconische gele Postauto rijden we van Davos Platz naar Monstein, een bergdorp op 1.600 meter hoogte. Monstein ademt volop z'n Walserverleden met karakteristieke houten huizen, twee kerken en evenveel torens, talloze koeien en vooral veel charme. Doe daar nog het fenomenaal uitzicht over de Landwasservallei bij, en het poskaartplaatje is compleet. Op deze doordeweekse herfstdag lijkt het dorp al in een soort winterslaap te verkeren, op twee oudere bewoners na die onverstoorbaar een voorraad brandhout staan te klieven. Ook Sebastiaan Degen, Bastie voor de vrienden, is van de partij. Met een brede glimlach wacht hij ons op bij de oude dorpsfontein... waaruit hij bier tapt. 'Zum Wohl!' brult hij en duwt ons een stevige pint in de hand.

Bastie, een meesterbrouwer op eenzame hoogte.

Bastie, die duidelijk een carrière als entertainer heeft gemist, is de meesterbrouwer van Monsteiner, officieel de hoogst gelegen bierbrouwerij van Europa. Ondergebracht in de oude melkerij van het dorp werd ze 25 jaar geleden opgericht door een advocaat, een hotelier, een aannemer en een grafisch ontwerper. 'Monsteiner is een jointventure waarvan vooral de lokale bevolking aandeelhouders zijn. De winsten worden elk jaar uitgekeerd in... bier. Noem het gerust bergbier,' vertelt Bastie met z'n breedste glimlach. 'We brouwen met zuiver bronwater uit Monstein, Zwitserse hop en biologische mout van bergboerderijen uit de regio.'

Bergbieren van topkwaliteit.

Dat Monsteiner bier in de prijzen viel bij o.a. de Swiss Beer Award heeft onze nieuwsgierigheid als Belgen én bierliefhebbers gewekt. In de gezellige kelder van de brouwerij blijkt Bastie ook nog eens erg genereus en staat het ons vrij hun 16 bieren naar hartenlust te proeven. En dat ze lekker zijn is een feit. Hun Heusträffel Weisenbier, Wätterguoge Amber, Schwarbzbär en Steinbock zijn wat ons betreft alvast topbieren. Zo'n compliment van twee kritische Belgische bierliefhebbers weet Bastie erg te waarderen. En onze dorst naar berglandschappen in de herfst is meteen ook gelest. Wat een pracht.

"Monsteiner wordt gebrouwen met zuiver bronwater uit Monstein, Zwitserse hop en biologische mout van bergboerderijen uit de regio."

Deze reportage kwam tot stand i.s.m. en werd gesponsord door: myswitzerland.com

Info over Davos-Klosters: www.davos.ch en Graubünden: www.graubuenden.ch

DAVOS PRAKTISCH:

Vervoer: Met de trein: meerdere verbindingen mogelijk vanuit Brussel via Parijs of Keulen naar Bazel. Vanuit Bazel reis je verder over het comfortabele en klokvaste Zwitserse spoornet. Info en tickets: www.sbb.ch

Voor het transport door Zwitserland kozen we zoals altijd voor de Swiss Travel Pass, praktisch én economisch. Met slechts één kaartje neem je de trein, bus, sommige kabelbanen en de boot in heel Zwitserland. Verder heeft de Swiss Travel Pass nog vele voordelen waaronder kortingen en zelfs gratis toegang in meer dan 500 Zwitserse musea.

Overnachten: Wij verbleven in Hotel Grischa, een stijlvol gerenoveerd hotel heel praktisch gelegen pal tegenover het station Davos Platz. Grischa beschikt over zes kamertypes met alle moderne comfort een stijlvolle lobby en een trendy trendy bar (Pulsa Bar & Lounge). Super vriendelijk en behulpzaam personeel. Mooi meegenomen: Hotel Grischa heeft enkele uitstekende restaurants, waaronder Pulsa Fonduestube, het gezellige laid-back Pulsa met heerlijke huisgemaakte pasta's en het met een Michelinster bekroonde Apollo. Info & reserveren: www.hotelgrischa.ch

Fietsverhuur: Voor onze fietstocht naar de Vereinavallei maakten wij gebruik van supercomfortabele e-bikes die we huurden bij Andrist Sport in Davos-Dorf. Het team is zeer professioneel en biedt een uitstekende service. Adres: Alte Bahnhostrasse 4, Klosters, Graubünden.