ALS GOD IN CATALONIË: TERRA DOMINICATA HOTEL & WINERY
De Kartuizermonniken van Santa Maria de Escaladei wisten in de 12e eeuw hun plek maar al te goed uit te kiezen: midden in de ongerepte wildernis van Priorat. Ze gingen op het land werken, introduceerden de wijnteelt en hun priorij werd een artistiek centrum van betekenis. Na 6 eeuwen kwam er abrupt een eind aan hun liedje. De kloosterruïne werd een nationaal monument, de kloosterhoeve een vijfsterrenhotel. Leven als God in Catalonië: een weekend ontspannen in Terra Dominicata Hotel & Winery.
Hotel & Winery Terra Dominicata: verstoken in het ongerepte Priorat.
Escaladei, Gods lange ladder. Hoe verder we natuurpark Sierra del Montsant inrijden, hoe robuuster het Catalaanse landschap rondom ons wordt. Steile rotspartijen, als door een ruwe hand Gods gebeiteld, wisselen af met hellingen begroeid met olijfbomen en vooral veel wijngaarden. We rijden door het hart van de beroemde wijnstreek Priorat, de plek waar Spanje's beste wijnen worden gemaakt. Midden in deze groene overdaad ligt Terra Dominicata Hotel en Winery, onze thuis voor de twee volgende dagen, bijna onopvallend verankerd. Wanneer het metalen hek van het hoteldomein voor onze auto openzwaait, verzeilen we in een wereld waar stilte, genieten en onthaasten het credo zijn.
Laid back met uitzicht op het ongerepte groen.
Monniken gaven eeuwen geleden hun naam aan de regio, Priorat, wat zoveel betekent als priorij, en aan Escaladei zelf, letterlijk 'de ladder van God'. Een herder zag er namelijk ooit in een visioen (of was het door teveel wijn?) een engel op een lange ladder naar de hemel klimmen. En wij maar denken dat engelen konden vliegen. Soit. Voor een zekere Koning Alfonso was het alvast een reden om er ter plekke een klooster uit de grond te stampen: Santa Maria de Escaladei. De oude kloosterhoeve, Mas del Tancat, werd enkele jaren geleden door de familie Vivetopgekocht en omgebouwd tot een uniek vijfsterren hotel. Het straalt de vervlogen glorie van de ooit zo machtige Kartuizers nog volop uit.
Een buitenzwembad is geen overbodige luxe in een streek waar de temperatuur in de zomer piekt.
Met een frisse cocktail zakken we onderuit op het riante terras dat uitkijkt over de omliggende wijngaarden. De rust en stilte die van het landschap uitgaan, zijn ronduit zalig. De kamers, 26 in totaal, werden minimalistisch, maar bijzonder stijlvol ingericht. Het minimalistisch design dat we ook terugvinden in het restaurant, de bar en de lounge, brengt niet alleen rust, maar is perfect in harmonie met de oude architectuur. Ook het buitenzwembad - geen overbodige luxe in een streek waar de temperatuur in de zomer behoorlijk piekt - heeft een geweldig uitzicht op de groene omgeving. Voor we naar de bodega trekken, nemen we nog een frisse duik. Kwestie van het hoofd nog even koel te houden.
"Het minimalistisch design van Terra Dominicata brengt niet alleen rust, maar is perfect in harmonie met de oude architectuur."
Priorat op het bord en in het glas.
Goddelijk genieten. Het waren monniken die de wijnbouw hier eeuwen geleden introduceerden. Sinds Priorat in 1954 een officiële D.O.Q. werd, boosten hun dieprode wijnen. De Vivets begonnen met het aanplanten van hún wijngaarden in 2014. En ze hebben duidelijk nog veel ambitie, want het blijft niet bij de 15ha die ze momenteel verbouwen. Alle hellingen rond het hotel zijn eigendom van de familie en worden systematisch vol geplant met nieuwe ranken. Vandaag produceren de Vivets jaarlijks 100hl wijn waar ze twee rode, twee witte wijnen en een sherry-achtig brouwsel van maken.
Het minimalistische design van Terra Dominicata brengt rust.
We proeven ze met deskundig commentaar van wijnmaakster Eva Escudé tijdens een tasting in hun moderne bodega. Alle vier de wijnen overtuigen ons meteen door hun evenwichtige smaak. Hun intense witte Sui Generis 2017 (Red Grenache) en Domus Aquilae 2014, een rode karakterwijn die één jaar op eik en twee jaar op fles gerijpt heeft, bombarderen we prompt tot onze favorieten. 's Avonds doen we het allemaal nog een lichtjes over tijdens een gastronomische diner in Mater Terrae, het stijlvolle hotelrestaurant, waar we genieten van een heerlijke wine-foodpairing.
Tot in het detail uitgewerkte stijlvolle kamers.
Dat gastronomie hoog staat aangeschreven in Terra Dominicata is een feit. Zo wordt er enkel gekookt met dagverse seizoensproducten uit de regio, iets dat we meteen proeven bij de uiterst verfijnde gerechten van het zesgangenmenu dat we krijgen voorgezet. Elk gerecht wordt geserveerd met een andere wijn uit Priorat. Gasten die zich verder willen bekwamen in de lokale culinaria kunnen in Alma Mater kookworkshops volgen. Ook wijndegustaties en cocktailateliers zijn erg populaire activiteiten. Leuk om te weten: Terra Dominicata heeft een van de grootste kelders met Prioratwijnen ter wereld.
"Alle hellingen rond het Terra Dominicata zijn eigendom van de familie en worden systematisch vol geplant met nieuwe ranken."
Kartuizerklooster Santa Maria de Escaladei.
Onderaan Gods lange ladder. Met fietsen van het hotel peddelen we naar de ruïnes van het in de 12e eeuw gestichte Kartuizerklooster Santa Maria de Escaladei, enkele kilometers verderop. Onderweg schuiven de mooiste landschappen aan ons voorbij, met de Sierra del Montsant steevast op het achterplan. Santa Maria de Escaladei kende z'n hoogdagen tussen de 16e en 18e eeuw en was een belangrijk artistiek en cultureel centrum, tot een opstand roet in het eten kwam gooien. Letterlijk, want het enorme complex werd daarbij helemaal in de as gelegd. Eén vleugel van het klooster is intussen getrouw gerestaureerd. De cellen geven ons een inkijkje in het kloosterleven van weleer dat bepaald geen luxeleventje was. Tenminste niet voor de monniken die op de onderste treden van Gods lange ladder stonden. Slechts één keer per jaar mochten ze bezoek ontvangen. De rust die de desolate, quasi mythische plek uitstraalt voelt heerlijk aan. Op de terugweg naar Terra Dominicata pikken we nog een tasting mee bij een lokale wijnbouwer. Zeiden we al dat er in Priorat geweldige wijnen worden gemaakt?
"Santa Maria de Escaladei kende z'n hoogdagen tussen de 16e en 18e eeuw en was een belangrijk artistiek en cultureel centrum."
Vervoer: Wij vlogen van Brussel naar Barcelona met de Spaanse low cost maatschappij Vueling. Zij hebben meer dan 155 bestemmingen. Meermaals per dag wordt er vanuit Brussel naar Barcelona en terug gevlogen. Meer info: www.vueling.comVanuit Barcelona reden we verder met een huurauto van autoverhuurbedrijf Sixt: www.sixt.be
Ligging: Terra Dominicata ligt op ± 40km van Reus, op ± 50km van Tarragona, op ± 80km van Lleida en op ± 160km van Barcelona.
DAT IN DE RIOJA DE BESTE SPAANSE WIJNEN WORDEN GEMAAKT IS OP ZICH AL EEN GOEIE REDEN OM ER NAARTOE TE TREKKEN. DAT JE ER OOK KAN SLAPEN EN TAFELEN IN HIPPE BODEGA’S VAN BEROEMDE ARCHITECTEN MAAKT HET DUBBEL ZO AANTREKKELIJK. WIJ TROKKEN NAAR DEZE PRACHTIGE REGIO AAN DE EBRO EN LIETEN ONS OVERDONDEREN DOOR UNIEKE BODEGA’S, HEERLIJKE WIJNEN, EEN EXQUISE KEUKEN EN DE KLEURRIJKE POËZIE VAN WIJNGAARDEN IN DE HERFST.
#2021BESTNINE
DIT WAREN ONZE POPULAIRSTE INSTAGRAM POSTS VAN 2021. VOLG ONS OP IG EN GENIET MEE VAN ONZE MOOISTE REISFOTO'S. OP NAAR 10K!!
PICK-NICK Á LA MONET, KUNST EN KEUKENS IN DE SEINEVALLEI
KUNSTENAARS, MET IMPRESSIONISTEN OP KOP, WERDEN IN DE 19e EEUW BIJ BOSJES AANGEZOGEN DOOR HET MAGISCHE LICHT IN DE SEINEVALLEI. OOK SCHRIJVERS EN COMPONISTEN VONDEN INSPIRATIE IN HET MOOIE NORMANDISCHE LANDSCHAP. WIJ TROKKEN VAN PARIJS NAAR HONFLEUR, IN HET ZOG VAN MONET EN GINGEN OP ZOEK NAAR WAT HEM EN EEN HELE GENERATIE KUNSTENAARS INSPIREERDE.
UNDER AFRICAN SKIES - MET DE 4X4 DOOR NAMIBIË (1): WINDHOEK - SWAKOPMUND
HET EERSTE DEEL VAN ONZE ROADTRIP DOOR NAMIBIË WON DE 'BEST ROAD TRIP' & 'STORY OF THE YEAR' AWARD OP DE TRAVEL BLOG AWARDS IN BRUSSEL 2018. VAN WINDHOEK NAAR SWAKOPMUND LANGS DE TWEE MOOISTE WOESTIJNEN TER WERELD.
HET MOOISTE RESTAURANT TER WERELD
TAFELEN IN DE INDISCHE OCEAAN? JAWEL, IN THE ROCK, HET MOOISTE RESTAURANT TER WERELD. EN HET IS ER ONWAARSCHIJNLIJK LEKKER.
THAILAND DOOR HET OOG VAN DE CAMERA.
IN DE VOETSPOREN VAN COLIN FIRTH EN NICOLE KIDMAN, LANGS DE SET VAN 'THE BRIDGE ON THE RIVER KWAI'. THAILAND DOOR HET OOG VAN DE CAMERA.
CITYTRIP THESSALONIKI
OP ZOEK NAAR EEN LEUKE ALTERNATIEVE CITYTRIP? HIER IS THESSALONIKI, GRIEKENLAND'S TWEEDE GROOTSTE STAD.
SUSHI & BIER: ONDER VIER OGEN MET EEN GEISHA
DE BEROEMDE JAPANSE GEZELSCHAPSDAMES HANTEREN NOG STEEDS EEN 'CODE OF SILENCE'. WIJ GINGEN IN TOKIO OP STAP MET EEN ECHTE GEISHA IN DE HOOP EEN TIP VAN DE SLUIER TE LICHTEN. EN DÁT IS ONS AARDIG GELUKT.
MET EEN RODE GEIT DOOR HET HAGELAND.
DE LEUKSTE MANIER OM HET GROENE HAGELAND TE VERKENNEN IS MET EEN OLDTIMER. WIJ DEDEN HET MET EEN RODE GEIT VAN WOW ROUTES.
GRAUBÜNDEN ON A BUDGET.
LOW COST DOOR EEN VAN DE DUURSTE REGIO'S VAN ZWITSERLAND? HET KAN!
PERU, HET LAND VAN PACHA MAMA.
PERU IS BOOMING. GENIET IN STIJL IN DIT UITGESPROKEN BACKPACKERS PARADIJS.
VERDUN, VAN SLAGVELD TOT VREDESSYMBOOL.
HONDERD JAAR NA DE SLAG VAN VERDUN ZIJN DE SPOREN VAN DE GROTE OORLOG NOG ALTIJD ZICHTBAAR. HOE VERDUN EEN VREDESSYMBOOL WERD.
LADAKH, HET LAATSTE TOEVLUCHTSOORD VAN HET BOEDDHISME
WIJ TROKKEN DOOR BERG EN DAL, VAN GOMPA NAAR GOMPA EN DRONGEN DOOR TOT IN HET HART VAN DE BOEDDHISTISCHE CULTUUR VAN HET INDIASE TIBET.
CITYTRIP PARIJS
PICKNICKEN, FLANEREN OF CHILLEN: ONTDEK DE MOOISTE PARKEN VAN DE FRANSE HOOFDSTAD.
VERDEJO & CO, LANGS RUEDA'S HIPPE WIJNROUTE.
JE KAN DE LEKKERE RUEDA WIJNEN MAAR BETER METEEN LEREN KENNEN, WANT VROEG OF LAAT STAAN ZE OOK BIJ JOUW OP TAFEL.
DE WESTKAAP OP Z'N BEST
WHALE CRIERS, TOWNSHIP JAZZ EN MET EEN OLDTIMER DOOR DE WIJNGAARDEN: DE WESTKAAP OP Z'N BEST.
ONCE IN A LIFETIME: LA TOMATINA
ZIN OM EENS ONGEGENEERD EEN TOMAAT MEE TE GOOIEN OP HET JAARLIJKSE TOMATINA FESTIVAL IN BUNOL? WIJ GEVEN ALVAST ENKELE NUTTIGE TIPS & TRICKS.
AQABA, DE PERFECTE HUB NAAR DE HIGHLIGHTS VAN JORDANIË
JORDANIË IS EEN VEILIGE EN NIET TE MISSEN BESTEMMING IN HET MIDDEN-OOSTEN. AQABA DE PERFECTE HUB NAAR DIT PRACHTIGE LAND.
Geen opmerkingen