DICHTBIJ & VER WEG

Als er iemand is die zich Italië expert mag noemen, dan is het schrijfster, journalist en blogger Saskia  Balmaekers. Haar liefde voor dit prachtige land bezingt ze al meer dan 7 jaar op haar populaire blog  Ciaotutti.nl   en in haar boeken 'Ciao tutti' en '101 mooiste plekken van Italië'. Onlangs rolde haar derde opus van de pers: 'Mijn Rome', een gids van de Eeuwige Stad geschreven vanuit een jarenlange persoonlijke beleving. Wij hebben het uitgelezen en kregen meteen zin om onze koffers te pakken.

De oceaan als oneindige inspiratiebron, zo omschrijf je de gastronomie van de Portugese hoofdstad nog het best.  Vis en zeevruchten staan staan er dan ook hoog op het menu, zowel in de gastronomische als no-nonsens keuken. De trend: vis in blik, een Portugees icoon dat zich na 150 jaar een weg naar de hippe restaurants zocht. Niet te missen? De Time Out Market met alle culinaire highlights van Lissabon onder één dak. Bom apetite!

Dat Belarus, Wit-Rusland geen alledaagse bestemming is, geef ik grif toe. Maar zoeken we niet vaak plekken, zoals dit ex Sovjet-Unieland, waar we volkomen gedepayseerd zijn? Van de bijna 10 miljoen inwoners leven er 2 miljoen in de hoofdstad Minsk, een bevreemdende, maar boeiende stad, die zich ’s nachts ontpopt als uitgaansparadijs. Een citytrip in een van de belangrijkste neo-classicistische steden van de 20 ste eeuw. Een sprong in het onbekende.

De wijnregio Pla de Bages mag de op één na kleinste van Catalonië zijn, wat het mist aan volume wordt galant gecompenseerd door kwaliteit. Er worden niet alleen excellente wijnen gemaakt, ook qua wijntoerisme gooit het hoge ogen. Op mijn trip door Pla de Bages hoorde ik het unieke verhaal van middeleeuwse wijntanks in de wijngaarden, ik ontdekte charmestadjes, bezocht een eeuwenoude familiekelder en proefde de lekkerste wijnen. Dit is waar wijntoerisme allemaal om draait.